哺乳动物脑部神经元的进化起源

    美国耶鲁大学医学院（Yale School of Medicine）的Pasko Rakic教授在《自然》（Nature）期刊上表示，他发现一种新的人类脑细胞进化过程，在其他哺乳动物的脑中并没有发现这种细胞。这些细胞很有可能与心理疾病有关。Pasko Rakic教授在追踪脑部的联络神经元（interneuron）时，发现它们的进化起源与相似的龃齿目（rodent）细胞不同。

    Rakic教授表示，“进化的人类大脑皮层的容量是老鼠的1000倍以上，并且拥有一些新起源的细胞。这对了解某些人类疾病的来源非常重要，因为新起源的细胞往往容易受损，可能发生细胞突变，或是受到环境影响。”

    哺乳动物的新脑皮质进化包含了两大类的神经元，projection神经元与local circuit神经元（又称为联络神经元）。Projection神经元含有与神经传导物质（excitatory neurotransmitter），联络神经元通常含有抑制剂，及抑制性的神经传导物质GABA。